Aumento de incendios por baterías de iones de litio en Europa: lo que deben saber los propietarios de bicicletas eléctricas

Por qué los incendios de baterías de iones de litio van en aumento en Europa

Los servicios de bomberos de Alemania, los Países Bajos y el Reino Unido informan de un mayor número de incidentes relacionados con baterías de bicicletas eléctricas de iones de litio. La asociación alemana de seguros GDV registró 180 incendios relacionados con baterías en 2023, frente a los 130 de 2022. En los Países Bajos, los departamentos de bomberos municipales registraron 240 incidentes en 2024, un aumento del 35% respecto al año anterior. El Consejo Nacional de Jefes de Bomberos del Reino Unido documentó 149 incendios de baterías de bicicletas eléctricas y patinetes eléctricos en 2023, y los datos preliminares de principios de 2025 sugieren que la tendencia continúa.

El número absoluto de incidentes está aumentando en parte porque la propiedad de bicicletas eléctricas está en aumento. La Federación Europea de Ciclistas estima que se vendieron 6,2 millones de bicicletas eléctricas en toda la UE en 2024. Más baterías en circulación significan más oportunidades de fallo, pero la tasa por unidad sigue siendo baja: menos del 0,01% de las baterías experimentan eventos térmicos. La mayoría de los incendios ocurren durante la carga o el almacenamiento, no mientras se circula. Es mucho más probable que un ciclista se encuentre con un pinchazo o una avería mecánica que con un incendio de batería.

La fuga térmica es el mecanismo detrás de los incendios de iones de litio. Un cortocircuito interno en una celda genera calor, que se propaga a las celdas adyacentes, encendiéndolas en cascada. El proceso puede comenzar en cuestión de segundos una vez activado. Los casos documentados en Europa muestran que los cargadores falsificados y las baterías no certificadas son la causa principal. Una investigación de 2024 de la autoridad de consumidores holandesa ACM encontró que el 40% de los cargadores de bicicletas eléctricas de terceros vendidos en línea carecían de una regulación de voltaje adecuada, y el 18% no tenían corte térmico. Usar un cargador no diseñado para su batería específica es el factor de riesgo individual más alto que está bajo su control.

Cómo se inicia y se propaga un incendio de batería de iones de litio

La fuga térmica comienza cuando un cortocircuito interno calienta una celda por encima de los 150 °C, provocando que libere gas e incendie las celdas adyacentes en una reacción autosostenida. El fuego se propaga por el paquete de baterías en menos de dos minutos. Una vez iniciado, es difícil de detener porque la reacción suministra su propio oxígeno.

Tres señales pueden aparecer antes de la ignición: hinchazón de la carcasa de la batería, calor inusual durante la carga o el uso, y un olor químico penetrante similar al quitaesmalte. Si observa alguna de estas señales, deje de cargar inmediatamente, mueva la batería al exterior, a un área abierta alejada de estructuras, y póngase en contacto con el fabricante. No intente usar ni cargar la batería de nuevo.

El humo de un incendio de iones de litio contiene fluoruro de hidrógeno, un gas tóxico que irrita el sistema respiratorio y los ojos. La inhalación de humo es el principal riesgo de lesión, más que las quemaduras. Si se produce un incendio de batería en interiores, evacúe inmediatamente y cierre las puertas detrás de usted para ralentizar la propagación del humo. No se quede para apagar el fuego a menos que tenga un extintor clasificado para litio y el fuego todavía esté contenido en la propia batería.

El agua no apaga eficazmente los incendios de litio. Puede enfriar los materiales circundantes y prevenir la propagación, pero no detendrá la reacción química dentro de las celdas. Se requieren extintores especializados clasificados para metales de Clase D o incendios específicos de litio. La mayoría de los hogares no los tienen. La evacuación es la primera prioridad; la extinción de incendios es secundaria.

Reglas de carga que reducen el riesgo de incendio

Cargue solo con el cargador del fabricante o un reemplazo certificado que coincida con las especificaciones de voltaje y corriente de la etiqueta de su batería. Los cargadores de terceros son la fuente de ignición más común en casos europeos documentados. Un cargador diseñado para una batería de 36 V puede sobrecargar una batería de 48 V si el conector encaja, y viceversa. Si necesita un cargador de repuesto, cómprelo al fabricante de la bicicleta o a un proveedor que proporcione una hoja de datos que muestre el cumplimiento de la norma EN 60335-2-29, la norma europea para cargadores de baterías.

Cargue en una superficie no inflamable como hormigón, baldosas o metal. Mantenga la batería alejada de salidas, áreas de descanso, cortinas y muebles de madera. Nunca cargue sobre alfombras o suelos de madera. Si se produce un incendio, necesita una ruta de escape despejada y no quiere que el fuego se prop

Los viajes aéreos prohíben las baterías de iones de litio por encima de 160 Wh, tanto en el equipaje facturado como en el de mano, según las normativas de la IATA. La mayoría de las baterías de bicicletas eléctricas tienen entre 480 Wh y 960 Wh, lo que significa que no puede volar con ellas. Si planea viajar en avión, organice el alquiler de una bicicleta eléctrica en su destino o envíe la bicicleta por separado a través de un transportista que acepte baterías de litio como mercancías peligrosas. El envío requiere embalaje y documentación UN 3480 o UN 3481; espere pagar entre 150 y 300 € por una sola batería.

Los viajes en tren por la UE permiten bicicletas eléctricas con baterías instaladas, siempre que la batería esté apagada y la bicicleta asegurada. Deutsche Bahn, SNCF y ÖBB permiten bicicletas eléctricas en los espacios para bicicletas de los trenes regionales e interurbanos. Algunos operadores requieren reserva previa; consulte el sitio web del transportista antes de viajar. Si la batería es extraíble, es posible que le pidan que la transporte por separado en una bolsa en lugar de dejarla montada en la bicicleta. Mantenga los terminales de la batería cubiertos con cinta adhesiva o una tapa para evitar cortocircuitos accidentales.

El transporte en coche requiere asegurar la batería para evitar movimientos. Si la batería es extraíble, sáquela y colóquela en una bolsa acolchada en el suelo detrás de un asiento, no en el maletero donde puede desplazarse durante el frenado. Si la batería está integrada, asegure la bicicleta para que no pueda volcarse ni deslizarse. No deje la batería en un coche aparcado a la luz solar directa. Las temperaturas interiores superiores a 35 °C pueden provocar eventos térmicos. Si debe dejar la bicicleta en el coche en un día caluroso, aparque a la sombra y deje una ventana entreabierta.

Los operadores de ferries y autocares tienen políticas variables. Algunos prohíben las baterías de litio por encima de 300 Wh; otros permiten bicicletas eléctricas pero requieren que la batería se declare y se almacene en un área designada. Stena Line y DFDS permiten bicicletas eléctricas en la mayoría de las rutas, pero le piden que informe al personal al embarcar. FlixBus prohíbe las bicicletas eléctricas por completo en la mayoría de los servicios. Consulte los términos del operador al menos una semana antes de viajar y tenga un plan de respaldo si se rechaza la batería.

Reconocer una batería dañada o falsificada

Los daños físicos en la carcasa de la batería significan que la batería debe reemplazarse inmediatamente. Abolladuras, perforaciones, grietas o hinchazón indican que las celdas internas o su estructura protectora se han visto comprometidas. No intente cargar ni usar una batería dañada. Incluso una pequeña abolladura puede crear un cortocircuito interno que provoque una fuga térmica horas o días después. Si su bicicleta se cae o la batería recibe un golpe, inspeccione la carcasa desde todos los lados. Si observa alguna deformación, retire la batería, tape los terminales, colóquela en un recipiente metálico al aire libre y póngase en contacto con el fabricante para obtener instrucciones de eliminación.

Las baterías falsificadas a menudo carecen de la marca CE, no tienen detalles de contacto del fabricante en la etiqueta o vienen en embalajes con errores de ortografía o impresión de baja resolución. Si el precio es significativamente inferior al del mercado —como una batería de 960 Wh por menos de 250 €—, es probable que sea falsificada o esté construida con celdas rechazadas. Las baterías de repuesto auténticas para los modelos Kimdyma cuestan entre 400 y 500 €. Un precio muy inferior a ese rango significa que el proveedor está reduciendo costos en las celdas, el sistema de gestión de la batería o ambos.

Al comprar una batería de posventa, compre solo al fabricante original de la bicicleta o a un proveedor que ofrezca una hoja de datos que enumere la marca de la celda, la capacidad, la vida útil del ciclo y la certificación del BMS. Samsung, LG, Panasonic y CATL son fabricantes de celdas de renombre. Si el vendedor no puede o no quiere proporcionar esta información, no compre la batería. La batería Kimdyma de 48 V y 20 Ah utiliza celdas Samsung e incluye documentación de cumplimiento de la norma EN 62133, que cubre la seguridad y el rendimiento de las celdas.

Si está comprando una bicicleta eléctrica usada, inspeccione la carcasa de la batería en busca de daños y pregunte al vendedor cuántos ciclos de carga ha completado. Algunas pantallas registran esta cifra en el menú de configuración. Una batería con más de 800 ciclos probablemente ha perdido el 20-30% de su capacidad original y está más cerca del final de su vida útil. Si el vendedor no puede proporcionar el recuento de ciclos, asuma que la batería ha superado la mitad de su vida útil y tenga en cuenta el costo de reemplazo en su decisión de compra.

Qué hacer si su batería se incendia

Evacúe inmediatamente. No intente extinguir el fuego a menos que tenga un extintor clasificado para litio y el fuego aún esté contenido en la batería. Cierre las puertas detrás de usted para frenar la propagación del humo y el calor. Una vez afuera, llame a los servicios de emergencia e informe que se trata de un incendio de batería de iones de litio para que traigan el equipo adecuado. Los incendios de litio requieren tácticas diferentes a los incendios ordinarios, y los bomberos necesitan saber a qué responden.

Si el fuego es muy pequeño —limitado a una esquina de la batería, sin llamas que se extiendan más allá de la carcasa— y tiene un extintor Clase D o un cubo de arena, puede intentar sofocarlo. No use agua como agente extintor principal; no detendrá la reacción. El agua puede enfriar los materiales circundantes para evitar que el fuego se propague a muebles o paredes, pero no apagará la batería en sí. La arena o un agente extintor específico para litio son más efectivos. Si no está seguro, evacúe y deje que el servicio de bomberos se encargue.

Después de que el fuego se haya extinguido, la batería puede volver a encenderse horas después a medida que el calor se acumula en las celdas que no se ventilaron por completo. Deje la batería al aire libre en un contenedor metálico o sobre suelo desnudo, a al menos cinco metros de cualquier estructura, durante 24 horas. No la vuelva a meter en casa. Póngase en contacto con las instalaciones de residuos peligrosos de su municipio para obtener instrucciones de recogida. No ponga la batería en la basura doméstica ni en un contenedor de reciclaje estándar.

Cambios regulatorios y lo que significan para los ciclistas

La Unión Europea aún no tiene un estándar unificado de seguridad de baterías para bicicletas eléctricas, pero los estados miembros están introduciendo normas nacionales. Alemania modificó su código de construcción en 2024 para exigir recintos ignífugos para el almacenamiento de baterías de litio en edificios residenciales de varias unidades con más de seis unidades. Los Países Bajos publicaron una guía similar a principios de 2025, recomendando —pero aún no exigiendo— que las asociaciones de viviendas proporcionen salas de carga de baterías dedicadas con sistemas de supresión de incendios. Estas normas afectan dónde puede almacenar y cargar su batería si vive en un bloque de apartamentos. Consulte con la administración de su edificio para conocer las restricciones aplicables.

La Oficina de Seguridad de Productos y Estándares del Reino Unido emitió una guía en 2024 que exige a los mercados en línea verificar que los listados de baterías y cargadores cumplan con las certificaciones de seguridad antes de permitir su venta. Esto se aplica a Amazon, eBay y otras plataformas que operan en el Reino Unido. El objetivo es reducir el número de cargadores falsificados y no conformes que llegan a los consumidores. La UE está considerando obligaciones similares para los mercados bajo la Directiva revisada de Seguridad General de Productos, que se espera que entre en vigor en 2026.

Dos certificaciones son importantes para las baterías y cargadores de bicicletas eléctricas: EN 15194, que cubre toda la bicicleta eléctrica, incluida la seguridad eléctrica, y IEC 62133, que cubre las celdas y el paquete de la batería. Una batería que cumple con IEC 62133 ha superado pruebas de sobrecarga, cortocircuito, aplastamiento y estabilidad térmica. Estas normas son actualmente voluntarias en la mayoría de los países de la UE, pero es probable que se vuelvan obligatorias para las nuevas ventas para 2027. Si está comprando una batería o un cargador ahora, elija uno que ya cumpla con estas normas. El cargador Kimdyma 48V 4A está certificado según EN 60335-2-29 y se envía con documentación.

El seguro es otra área de cambio. Algunas aseguradoras de hogar en Alemania, Francia y los Países Bajos ahora excluyen los incendios de baterías de litio de las pólizas estándar a menos que la batería lleve una marca de certificación reconocida. Si su póliza de seguro de hogar se emitió antes de 2023, verifique si cubre los daños de la batería de la bicicleta eléctrica. Si no es así, considere agregar una póliza específica para ciclistas o una cláusula adicional que cubra explícitamente los incidentes de baterías de litio. Las primas de cobertura para bicicletas eléctricas suelen oscilar entre 40 y 80 € por año. Los ciclistas deben esperar controles de importación más estrictos sobre baterías y cargadores no certificados en 2026 y 2027. La UE está discutiendo un requisito para que todas las baterías de iones de litio vendidas en la unión lleven un código QR que enlace a un pasaporte digital del producto con el origen de la celda, la capacidad y los resultados de las pruebas. Esto dificultará la entrada de productos falsificados en el mercado, pero también puede aumentar los precios de las baterías de repuesto a medida que aumentan los costos de cumplimiento.

Preguntas frecuentes

¿Puedo usar cualquier cargador con la batería de mi bicicleta eléctrica?

No. Utilice únicamente el cargador suministrado por el fabricante o un reemplazo certificado con las especificaciones de voltaje y corriente coincidentes. Los cargadores de terceros son la principal causa de incendios de baterías en casos documentados en Europa. Si necesita un reemplazo, compre al fabricante original o a un proveedor que proporcione una hoja de datos que muestre el cumplimiento de la norma EN 60335-2-29.

¿Es seguro cargar la batería de mi bicicleta eléctrica durante la noche?

No se recomienda. La mayoría de los incendios ocurren en la etapa final de carga o dentro de las dos horas posteriores a que el cargador indica que está lleno. Cargue durante las horas de vigilia para que pueda responder si la batería se sobrecalienta. Si debe cargar durante la noche, use un enchufe temporizador que corte la corriente después de la duración de carga esperada y revise la batería por la mañana. Para obtener orientación sobre prácticas de almacenamiento seguras, consulte nuestro artículo sobre cómo almacenar la batería de su bicicleta eléctrica durante los meses de invierno.

¿Cómo debo desechar una batería de bicicleta eléctrica dañada?

No la arroje a la basura doméstica. Lleve la batería a una instalación municipal de residuos peligrosos o