Incendies de batteries lithium-ion en hausse en Europe : ce que les propriétaires de vélos électriques doivent savoir

Pourquoi les incendies de batteries lithium-ion sont en augmentation en Europe

Les services d'incendie en Allemagne, aux Pays-Bas et au Royaume-Uni signalent une augmentation des incidents impliquant des batteries de vélos électriques lithium-ion. L'association allemande des assureurs GDV a enregistré 180 incendies liés aux batteries en 2023, contre 130 en 2022. Aux Pays-Bas, les services municipaux d'incendie ont recensé 240 incidents en 2024, soit une augmentation de 35 % par rapport à l'année précédente. Le National Fire Chiefs Council du Royaume-Uni a documenté 149 incendies de batteries de vélos électriques et de trottinettes électriques en 2023, et les premières données de 2025 suggèrent que la tendance se poursuit.

Le nombre absolu d'incidents augmente en partie parce que la possession de vélos électriques est en hausse. La Fédération européenne des cyclistes estime que 6,2 millions de vélos électriques ont été vendus dans l'UE en 2024. Plus de batteries en circulation signifie plus d'opportunités de défaillance, mais le taux par unité reste faible : moins de 0,01 % des batteries subissent des événements thermiques. La plupart des incendies se produisent pendant la charge ou le stockage, et non pendant la conduite. Un cycliste a beaucoup plus de chances de rencontrer une crevaison ou une panne mécanique qu'un incendie de batterie.

L'emballement thermique est le mécanisme à l'origine des incendies de lithium-ion. Un court-circuit interne dans une cellule génère de la chaleur, qui se propage aux cellules adjacentes, les enflammant en cascade. Le processus peut commencer en quelques secondes une fois déclenché. Les cas documentés en Europe montrent que les chargeurs contrefaits et les batteries non certifiées sont la cause principale. Une enquête de 2024 menée par l'autorité néerlandaise de la consommation ACM a révélé que 40 % des chargeurs de vélos électriques tiers vendus en ligne ne disposaient pas d'une régulation de tension adéquate, et 18 % n'avaient pas de coupure thermique. L'utilisation d'un chargeur non conçu pour votre batterie spécifique est le facteur de risque le plus élevé sous votre contrôle.

Comment un incendie de batterie lithium-ion démarre et se propage

L'emballement thermique commence lorsqu'un court-circuit interne chauffe une cellule au-dessus de 150 °C, provoquant sa dégazage et l'inflammation des cellules adjacentes dans une réaction auto-entretenue. L'incendie se propage dans le pack de batteries en moins de deux minutes. Une fois démarré, il est difficile à arrêter car la réaction fournit son propre oxygène.

<

Chargez sur une surface ininflammable telle que le béton, le carrelage ou le métal. Gardez la batterie à l'écart des sorties, des zones de couchage, des rideaux et des meubles en bois. Ne chargez jamais sur de la moquette ou un parquet. En cas d'incendie, vous devez avoir un chemin dégagé pour sortir, et vous ne voulez pas que le feu se propage aux meubles avant que vous ne le remarquiez. Un garage ou une buanderie avec un sol en béton est idéal. Si vous vivez en appartement et devez charger à l'intérieur, placez la batterie dans un plateau en métal ou en céramique sur une surface dure, à au moins deux mètres de toute porte que vous utiliseriez pour sortir.

Ne laissez pas la charge sans surveillance pendant la nuit ou lorsque vous êtes absent de chez vous. La plupart des incendies surviennent dans la dernière phase de charge ou dans les deux heures suivant l'indication de charge complète par le chargeur. Si vous devez charger pendant la nuit, utilisez une prise programmable qui coupe l'alimentation après la durée de charge prévue. Pour une batterie de 960 Wh déchargée et un chargeur de 4 A, une charge complète prend environ cinq heures. Réglez la minuterie sur six heures et vérifiez la batterie le matin.

Débranchez le chargeur lorsque l'indicateur signale la charge complète. La charge d'entretien au-delà de 100 % maintient les cellules à haute tension sous chaleur, ce qui accélère la dégradation et augmente le risque de courts-circuits internes au fil du temps. Certains chargeurs coupent automatiquement l'alimentation une fois la charge complète ; d'autres non. Si le voyant de votre chargeur reste vert et que le ventilateur continue de fonctionner, il applique toujours du courant. Débranchez-le.

Chargez à température ambiante, entre 10 °C et 25 °C. Si vous rentrez une batterie froide de l'extérieur après un stockage hivernal, laissez-la se réchauffer à température ambiante pendant au moins une heure avant de brancher le chargeur. Charger une batterie en dessous de 5 °C peut provoquer un placage de lithium sur l'anode, ce qui réduit la capacité et augmente le risque de court-circuit interne. Si votre zone de stockage n'est pas chauffée, rentrez la batterie la veille au soir avant de prévoir de la charger.

Règles de stockage : où et comment conserver votre batterie

Stockez votre batterie à l'intérieur dans un endroit sec et tempéré. Les sous-sols et les garages sont acceptables si la température reste supérieure à 5 °C et inférieure à 25 °C toute l'année. Le gel endommage les cellules, et la chaleur supérieure à 30 °C accélère le vieillissement. Si votre garage n'est pas isolé et que les températures hivernales descendent en dessous de zéro, déplacez la batterie dans une pièce chauffée.

Conservez la batterie à 40–60 % de charge pour un stockage de plus de deux semaines. Une charge complète pendant le stockage stresse les cellules et raccourcit leur durée de vie. La plupart des écrans de vélos électriques indiquent le pourcentage de charge ; si le vôtre ne le fait pas, chargez jusqu'à ce que trois barres sur cinq soient allumées, puis débranchez. Vérifiez le niveau de charge toutes les quatre à six semaines. S'il est tombé en dessous de 30 %, rechargez à 50 % et débranchez à nouveau. Une batterie stockée à 0 % de charge pendant plus de trois mois peut ne pas récupérer.

Ne stockez pas la batterie en plein soleil, près de radiateurs, de chauffe-eau ou d'autres sources de chaleur. Ne la stockez pas dans des conditions de gel, même si la batterie est déconnectée. Si vous stockez votre vélo à l'extérieur, retirez la batterie et rentrez-la. La batterie doit rester dans un espace à température contrôlée, même si le vélo ne l'est pas.

Si vous vivez dans un immeuble collectif tel qu'un immeuble d'habitation, vérifiez si le règlement de l'immeuble interdit le stockage de batteries dans les parties communes ou exige des armoires ignifuges. Certaines associations de logement allemandes et néerlandaises ont introduit des restrictions de stockage en 2024 après des incendies dans les cages d'escalier. Si votre immeuble exige une armoire ignifuge, recherchez des modèles conformes à la norme EN 14470-1 avec au moins 30 minutes de résistance au feu. S'il n'existe aucune règle de ce type, stockez la batterie dans votre logement, et non dans un sous-sol commun ou un local à vélos.

Transport de votre vélo électrique et de sa batterie en toute sécurité

Le voyage aérien interdit les batteries lithium-ion de plus de 160 Wh dans les bagages enregistrés et les bagages à main, conformément aux réglementations de l'IATA. La plupart des batteries de vélos électriques ont une capacité comprise entre 480 Wh et 960 Wh, ce qui signifie que vous ne pouvez pas voyager avec elles. Si vous prévoyez de voyager en avion, organisez-vous pour louer un vélo électrique à votre destination ou expédiez le vélo séparément par un transporteur qui accepte les batteries au lithium comme marchandises dangereuses. L'expédition nécessite un emballage et une documentation conformes aux normes UN 3480 ou UN 348

Que faire si votre batterie prend feu

Évacuez immédiatement. N'essayez pas d'éteindre le feu à moins de disposer d'un extincteur pour lithium et que le feu soit encore limité à la batterie. Fermez les portes derrière vous pour ralentir la propagation de la fumée et de la chaleur. Une fois à l'extérieur, appelez les services d'urgence et précisez qu'il s'agit d'un feu de batterie lithium-ion afin qu'ils apportent l'équipement approprié. Les feux de lithium nécessitent des tactiques différentes de celles des feux ordinaires, et les pompiers doivent savoir à quoi ils ont affaire.

Si le feu est très petit — limité à un coin de la batterie, sans flammes dépassant du boîtier — et que vous disposez d'un extincteur de classe D ou d'un seau de sable, vous pouvez tenter de l'étouffer. N

L'assurance est un autre domaine en mutation. Certaines assurances habitation en Allemagne, en France et aux Pays-Bas excluent désormais les incendies de batteries au lithium des polices standard, à moins que la batterie ne porte une marque de certification reconnue. Si votre police d'assurance habitation a été émise avant 2023, vérifiez si elle couvre les dommages causés par la batterie de votre vélo électrique. Si ce n'est pas le cas, envisagez d'ajouter une police spécifique au cycliste ou une endossement qui couvre explicitement les incidents liés aux batteries au lithium. Les primes pour la couverture des vélos électriques varient généralement de 40 € à 80 € par an.

Les cyclistes doivent s'attendre à des contrôles d'importation plus stricts sur les batteries et les chargeurs non certifiés en 2026 et 2027. L'UE discute d'une exigence selon laquelle toutes les batteries lithium-ion vendues dans l'union doivent porter un code QR reliant à un passeport numérique du produit avec l'origine des cellules, la capacité et les résultats des tests. Cela rendra plus difficile l'entrée de produits contrefaits sur le marché, mais cela pourrait également augmenter les prix des batteries de remplacement à mesure que les coûts de conformité augmentent.

Questions fréquemment posées

Puis-je utiliser n'importe quel chargeur avec la batterie de mon vélo électrique ?

Non. Utilisez uniquement le chargeur fourni par le fabricant ou un remplacement certifié avec des spécifications de tension et de courant correspondantes. Les chargeurs tiers sont la principale cause d'incendies de batteries dans les cas documentés en Europe. Si vous avez besoin d'un remplacement, achetez auprès du fabricant d'origine ou d'un fournisseur qui fournit une fiche technique indiquant la conformité à la norme EN 60335-2-29.

Est-il sûr de charger la batterie de mon vélo électrique pendant la nuit ?

Ce n'est pas recommandé. La plupart des incendies se produisent dans la dernière phase de charge ou dans les deux heures suivant l'indication de charge complète par le chargeur. Chargez pendant les heures d'éveil afin de pouvoir réagir si la batterie surchauffe. Si vous devez charger pendant la nuit, utilisez une prise avec minuterie qui coupe l'alimentation après la durée de charge prévue, et vérifiez la batterie le matin. Pour des conseils sur les pratiques de stockage sûres, consultez notre article sur comment stocker la batterie de votre vélo électrique pendant les mois d'hiver.

Comment puis-je me débarrasser d'une batterie de vélo électrique endommagée ?

Ne la jetez pas dans les ordures ménagères. Apportez la batterie à une déchetterie municipale pour déchets dangereux ou à un détaillant qui accepte les retours de batteries dans le cadre de la directive DEEE. Transportez-la dans un conteneur non inflammable tel qu'une boîte métallique ou un pot en céramique, et scotchez les bornes avec du ruban isolant pour éviter les courts-circuits accidentels. Contactez votre autorité locale de gestion des déchets pour obtenir des instructions de collecte si la batterie est trop grande ou endommagée pour être transportée en toute sécurité.

Que dois-je rechercher lors de l'achat d'une batterie de remplacement ?

Achetez auprès du fabricant d'origine du vélo ou d'un fournisseur qui fournit une fiche technique avec la marque des cellules, la capacité, la durée de vie en cycles, la certification BMS et une marque CE. Évitez les annonces sur les places de marché sans coordonnées du fabricant, sans documentation technique ou avec des prix bien inférieurs au marché. Une véritable batterie de remplacement de 960 Wh coûte entre 400 € et 500 €. Si le prix est nettement inférieur, la batterie utilise probablement des cellules de qualité inférieure ou manque de circuits de sécurité appropriés. Pour en savoir plus sur la protection de votre batterie contre les dommages environnementaux, lisez pourquoi vous ne devriez jamais laisser la batterie de votre vélo électrique au soleil.